Langsung Bangkit, Red Devils!

Manchester - Manchester United baru saja menderita kekalahan keduanya secara beruntun. Watford akan menjadi ajang bagi MU 'menebus dosa' atas hasil mengecewakan tersebut.

Belum sembuh usai dipermalukan rival sekotanya, Manchester City, 1-2 di Old Trafford sepekan lalu, MU mesti terluka lagi. Memainkan laga grup Liga Europa di markas Feyenoord tadi malam, 'Setan Merah' tampil buruk sehingga kalah 0-1.

Alhasil, wajib bagi MU untuk kembali ke jalur kemenangan saat menghadapi Watford di Vicarage Road, Minggu (18/9/2016). Angka penuh niscaya tidak sulit untuk dibawa pulang, mengingat head to head yang menguntungkan MU.

Watford selalu kalah dalam sembilan pertandingan liga melawan MU, termasuk enam pertemuan terakhir di Premier League. Meski demikian, kemenangan kandang-tandang MU atas The Hornets terjadi dengan skor selisih satu gol saja.

"Kami tidak punya waktu untuk terus meratapi kekalahan dan kami memiliki beberapa hari saja untuk memulihkan diri sekarang," ungkap bek MU Chris Smalling kepada MUTV.

"Kami harus berdiri lagi dan bangkit pada hari Minggu. Kami harus memperlihatkan banyak karakter karena kalah untuk ketiga kalinya beruntun tidak bisa diterima!"

Saat ini MU menempati peringkat keempat klasemen dengan sembilan poin, terpaut satu poin dari Chelsea dan Everton, serta tertinggal tiga poin dari City, yang berada di posisi teratas.


(rin/rin)

Agen: Ibra Sempat Ingin Akhiri Karier dengan Napoli Sebelum Gabung MU

Manchester - Manchester United sepertinya bukan pilihan pertama Zlatan Ibrahimovic untuk mengakhiri kariernya. Ibra diklaim sempat menginginkan bergabung dengan Napoli.

Bintang sepakbola Swedia itu hijrah ke Manchester dari Paris St. Germain secara gratis pada Juli silam. Sejauh ini, karier Ibra bersama MU berjalan impresif dengan sumbangan lima gol dalam lima penampilan di semua kompetisi.

Agen Ibrahimovic, Mino Raiola, mengungkapkan Napoli menjadi opsi bagi kliennya. Hal itu dikatakan Ibra usai bermain di pertandingan perpisahan untuk eks bek Juventus Ciro Ferrara.

"Apakah Ibra didekati Napoli pada musim panas ini? Presiden-presiden [klub] yang berbicara dengan saya, mereka tahu apa yang dibicarakan hanya di antara kami saja," kata Raiola.

"Kami akhirnya memilih United, itu adalah tujuan kami, dan Ibra juga target dari mereka, sekarang kami berada di tempat yang kami butuhkan."

"Apa yang bisa saya katakan adalah di pertandingan perpisahan Ciro Ferrara di San Paolo, Zlatan menghubungi saya dan bilang: "Mino, saya ingin mengakhiri karier di Naples."

"Itu karena mentalitas Neapolitan [warga Napoli] adalah yang paling mirip dengan dia, dan kalau liganya masih seperti dulu, dia mungkin akan bergabung ke sana," ungkap Raiola kepada Radio CRC, yang diwartakan Sky Sports.
(rin/mrp)

Start MU dan City Sempurna, Siapa Telan Kekalahan Pertama?

Manchester - Manchester United dan Manchester City sama-sama menjalani start sempurna 2016-17. Siapa yang akan lebih dulu kalah di musim ini?

Derby Manchester jilid pertama akan dipanggungkan di Old Trafford, Sabtu (10/9/2016) petang WIB. Tidak hanya gengsi sebagai penguasa Manchester, posisi puncak klasemen menjadi taruhannya.

Untuk sementara, City menduduki peringkat teratas dengan sembilan poin berkat keunggulan selisih gol atas Chelsea [posisi 2] dan MU [posisi 3], yang juga memiliki raihan angka yang sama.

MU, di bawah arahan Jose Mourinho, mengawali musim ini dengan memetik kemenangan di tiga pertandingan pertama. Dibuka dengan kemenangan 3-1 atas Bournemouth, 'Setan Merah' lantas menundukkan Southampton 2-0, lalu menang tipis 1-0 di markas Hull City berkat gol Marcus Rashford di injury time.

Di kubu seberang, City membuka musim dengan mengalahkan Sunderland 2-1. Di markas Stoke City, The Citizens mampu menang telak 4-1 sebelum menghempaskan West Ham United dengan skor 3-1.

Lantas bagaimana peluang masing-masing tim? Dilihat dari rekor pertemuan di lima pertandingan terakhir, MU dan City sama-sama mengantongi dua kemenangan dan sekali imbang.

Akan tetapi, pada musim 2015-16, MU tidak terkalahkan melawan City dengan meraih satu kemenangan dan sekali imbang. Namun, The Citizens justru lebih superior kala bertandang ke markas klub tetangganya itu.

Dalam lima kunjungan terakhirnya ke Old Trafford di liga, City menang tiga kali, dan hanya kalah sekali. Kemenangan itu termasuk hasil memalukan bagi MU saat dihantam City 1-6 pada Oktober 2011.

Jelang Derby Manchester, MU Dibayangi 'Virus FIFA'

Manchester - Tiga pilar Manchester United dibekap cedera menjelang derby Manchester akhir pekan ini. Antonio Valencia, Luke Shaw dan Henrikh Mkhitaryan diragukan tampil dalam laga itu.

Setelah melewati tiga pekan pertama, Premier League menyambut jeda internasional. Lanjutan liga Inggris mulai digeber lagi akhir pekan ini.

MU akan menjamu rekan satu kota, Manchester City, di Old Trafford pada Sabtu (10/9/2016) pukul 18.30 WIB. Namun, The Red Devils malah dirundung keraguan bisa menurunkan kekuatan penuh. Beberapa pemain terkena 'virus FIFA', yakni cedera-cedera pemain yang terjadi kala memperkuat tim nasional masing-masing

Daily Star melaporkan Antonio Valencia sebagai salah satu pemain yang dikhawatirkan bisa turun bermain akhir pekan ini. Dia tak cedera, tapi baru tiba di Manchester 24 jam menjelang kick-off setelah bertugas di timnas Ekuador. Kebugaran Valencia pun masih tanda tanya.

Luke Shaw lah yang tengah dibayangi cedera lagi setelah tampil bersama timnas Inggris. Shaw tak bisa memperkuat timnas Inggris melawan Slovakia dalam kualifikasi Piala Dunia yang berakhir dengan skor 0-0. Dia dibekap cedera otot ringan sehari menjelang laga itu. Tepatnya saat berlatih di St. George Park akhir pekan lalu.

Cedera itu membuat Shaw diragukan bisa tampil dalam derby Manchester. Manajer timnas Inggris, Sam Allardyce, mengatakan kalau cedera itu berbeda dengan cedera lama Shaw, hanya lokasinya berdekatan dari tulang kaki yang patah sebelumnya.

Kondisi Shaw itu akan merugikan MU. Sebab, Shaw menjadi bek kiri utama Setan Merah dalam tiga laga pertama lalu. Berkaca saat Shaw cedera musim lalu, Marcos Rojo yang kemungkinan besar akan jadi penggantinya.

Cedera juga membekap gelandang MU, Henrikh Mkhitaryan. Pemain anyar MU itu mengalami cedera paha kala tampil bersama timnas Armenia dalam laga uji coba menghadapi Republik Ceko pada 1 September.

Akibat cedera itu, Mkhitaryan absen membela Armenia menghadapi Denmark dalam kualifikasi Piala Dunia 2018 di Copenhagen. Dokter tim memprediksi Mkhitaryan butuh istirahat selama sepuluh hari.

Kabar bagus buat MU, Marouane Fellaini yang lebih dulu cedera punggung diyakini bakal comeback sebelum derby Manchester bergulir.

Setelah Cetak Gol Kemenangan, Akankah Rashford Dimainkan di Derby Manchester?

Manchester - Akhir pekan lalu, Marcus Rashford mencetak gol kemenangan untuk Manchester United. Akankah dia dimainkan pada laga derby Manchester 10 September mendatang?

Bertanding di KC Stadium, Sabtu (27/8/2016), United sempat kesulitan menembus pertahanan si pemilik stadion, Hull City. Situasi mulai berubah ketika manajer 'Setan Merah', Jose Mourinho, memutuskan untuk memainkan Henrikh Mkhitaryan dan Rashford.

Mkhitaryan dan Rashford memberikan warna berbeda untuk serangan United. Sampai kemudian, ketika pertandingan memasuki menit 90+2, Wayne Rooney melakukan tusukan dari sisi kiri dan memberikan operan datar ke depan gawang Hull. Operan tersebut langsung disambar oleh Rashford dan gol pun tercipta.

Berkat gol tersebut, United menang 1-0 dan mempertahankan catatan sempurna dalam tiga pertandingan pertama di Premier League musim ini. Selanjutnya, mereka akan bertanding melawan Manchester City.

Melihat penampilan Rashford yang menjanjikan, Mourinho pun mendapatkan pertanyaan: Akankah striker berusia 18 tahun itu dimainkan pada laga melawan City? Terlebih, Anthony Martial, yang tidak mengikuti pramusim lantaran beristirahat setelah memperkuat Prancis di Euro 2016, tampak belum sepenuhnya nyetel.

Mourinho pun memberikan jawaban yang objektif. "Menjadi seorang penentu kemenangan belum tentu mengubah pikiran saya. Tentu, menjadi penentu kemenangan amat hebat, tapi situasinya sama dengan membuat kesalahan sehingga tim kebobolan. Jika si pemain tampil bagus, saya pasti tidak akan mencadangkannya hanya karena ia membuat kesalahan.

"Saya masih punya dua pekan sebelum pertandingan berikutnya. Saya harus menganalisis lawan lebih dulu, saya juga harus melihat kondisi pemain saya yang baru tiba dari tim nasional --karena mereka baru akan tiba beberapa hari sebelum pertandingan tersebut.

"Dia (Rashford) bisa saja bermain, bisa juga berada di bangku cadangan. Saya belum tahu. Saya harus menganalisis dulu. Yang terpenting, dia bekerja dengan amat baik dan dia baru berusia 18 tahun," kata Mourinho.

Musim lalu, ketika United bertanding melawan City di Etihad, Rashford menjadi penentu kemenangan United. Sama seperti laga melawan Hull, pertandingan itu juga berakhir dengan skor 1-0.

Mourinho Janjikan Banyak Kesempatan untuk Rashford

Hull - Jose Mourinho tak menjadikan Marcus Rashford sebagai pilihan utama di lini depan Manchester United. Namun, Mourinho menjanjikan banyak kesempatan bermain untuk Rashford.

Rashford sama sekali tak diturunkan saat MU mengalahkan Bournemouth 3-1 dan Southampton 2-0. Namun, penyerang berusia 18 tahun itu mendapatkan kesempatan tampil sebagai pemain pengganti pada laga melawan Hull City di KCOM Stadium, Sabtu (27/8/2016). Saat dia masuk ke lapangan, skor masih 0-0.

Rashford akhirnya tampil sebagai pahlawan MU pada laga tersebut. Dia mencetak gol di injury time untuk memastikan 'Setan Merah' menang 1-0. Berkat kemenangan ini, MU masih sempurna dalam tiga laga awal Premier League.

Nama Rashford mencuat saat MU masih ditangani oleh Louis van Gaal. Pada paruh kedua musim lalu, Van Gaal rutin memasang Rashford sebagai starter. Rashford yang dijadikan tumpuan di lini depan pun membalasnya dengan delapan gol.

Akan tetapi, situasi berubah setelah Van Gaal dipecat dan Mourinho menjadi penggantinya. Mourinho selalu memasang striker veteran Zlatan Ibrahimovic sebagai ujung tombak. Dia hanya menurunkan Rashford ketika MU kesulitan mencetak gol, seperti pada laga melawan Hull atau laga melawan Leicester City di ajang Community Shield. Saat MU menghadapi Leicester, masuknya Rashford juga mengubah jalannya permainan meski akhirnya yang mencetak gol penentu kemenangan adalah Ibrahimovic.

"Dalam dua pertandingan ketika kami membutuhkan gol kemenangan, melawan Leicester dan hari ini, dia melakukan pekerjaan dengan baik," ujar Mourinho seperti dikutip dari Sky Sports.

"Dia bermain bagus di usia 18 tahun, tapi striker nomor satu kami adalah pemain sebagus itu. Kami sekarang bermain dengan satu orang kedua di belakang Zlatan. Kami bisa memulai beberapa pertandingan dengan seorang pemain di depan Zlatan," tambahnya.

"Bocah ini akan bermain pada banyak pertandingan, pastinya," kata Mourinho.

MU saat ini menempati posisi kedua di klasemen sementara Premier League dengan perolehan sembilan poin dari tiga laga. Mereka sejajar dengan Chelsea, yang juga mengumpulkan sembilan poin.